In 1796 opende de eerste Volksbibliotheek zijn deuren in de vlecke Heerenveen. Zoals de meeste van de in de 18e eeuw door de burgerij gestichte leesmusea, -gezelschappen, -kabinetten enzovoort,heeft ook deze volksbibliotheek de 19e eeuw niet overleefd.
Pas op 13 december 1916 werd door een aantal initiatiefnemers in een lunchroom aan de Lindegracht opnieuw over het oprichten van een bibliotheek gesproken.  Twee  jaar later werden op 14 januari 1918 de statuten van de “Vereeniging Openbare Leeszaal en Bibliotheek Frieslands Zuidoosthoek”  bij Koninklijk Besluit goedgekeurd.

 
Voorzijde van de oprichtingsstatuten, klik op de afbeelding voor de volledige statuten.

Vijf maanden later werd het voormalig café “De drie gemeenten” aan de Vleeschmarkt in de gemeente Schoterland aangekocht en omgebouwd tot bibliotheek. Op dinsdag 13 oktober van dat jaar vond om 15.30 uur de officiële opening plaats.

De drie gemeenten

Interieur van de oude bibliotheek

Foto's  30'er jaren >>

Dit gebouw heeft 46 jaar dienst gedaan. Toen in december 1959 een deel van het plafond naar beneden kwam werd besloten naar een ander pand uit te zien.

Foto's begin zestiger jaren >>

 In juni 1965 werd de bibliotheek aan de K.R.Poststraat geopend. (foto's >>)

K.R. Poststraat

Al gauw werd de ruimte te klein en 12 jaar later, inseptember 1977, trok de Vereeniging in het leeggekomen gebouw van de posterijen en De Gruyter aan het Kuperusplein. (Foto's >>)

Kuperusplein

In 1996 vond een ingrijpende verbouwing plaats (foto's >>), waarbij onder andere een nieuw gedeelte op het dak geplaatst is. Op 21 oktober 1996 werd om 16.00 uur de verbouwde bibliotheek officieel in gebruik genomen.

Heropening van de verbouwde bibliotheek

Op 1 januari 2004 is de Vereeniging omgezet in een Stichting, om per die datum met de bibliotheken Skarsterlân en Lemsterland samen de Stichting Openbare Bibliotheken Súd Fryslân te kunnen vormen. Dit samengaan is het eindresultaat van een landelijk proces tot herstructurering van het bibliotheekwerk.

In 2007 vond een herinrichting (foto's >>) plaats, waarbij ruimte werd gemaakt voor een leescafé, een seniorenafdeling en een makkelijk lezen plein. Ook is bij die gelegenheid zelfservice ingevoerd. De bibliotheek was in september drie weken gesloten, waarna op 24 september de deuren voor het eerst op een maandagmiddag open gingen.

Het leescafé

Een uitgebreide versie van deze geschiedenis, geschreven door Simone van Velze  is beschikbaar als pdf-document.